起阏逢摄提格（公元954年）五月，尽柔兆执徐（公元956年）二月，凡一年有奇。

太祖圣神恭肃文武孝皇帝下

五月甲戌朔日，王逵把军府从潭州迁到朗州，任命周行逢知潭州事，任命潘叔嗣为岳州团练使。

丙子日，皇帝来到晋阳城下，旗帜环绕城池达四十里。杨衮怀疑北汉代州防御使郑处谦要叛降后周，就招他来议事，想趁机对付他。郑处谦知道后，不去议事。杨衮派几十名胡人骑兵守住城门，郑处谦将他们杀死，顺势关闭城门阻挡杨衮进来。杨衮逃奔契丹。契丹主因为杨衮没有功劳而生气，把他囚禁起来。郑处谦献出城池归降朝廷。丁丑日，朝廷在代州设置静塞军，任命郑处谦为节度使。

契丹几千名骑兵屯驻在忻州、代州之间，是北汉的援军。庚辰日，朝廷派符彦卿等人率领步骑兵一万多人攻打他们。符彦卿进入忻州，契丹退守忻口。

丁亥日，朝廷在汾州设置宁化军，管辖石、沁二州。代州将领桑珪、解文遇杀死郑处谦，诬奏他暗中与契丹联系。

符彦卿上奏请求增派士兵，癸巳日，朝廷派李筠、张永德率领士兵三千人赶赴战场。契丹的游骑兵经常来到忻州城下，丙申日，符彦卿和众将领列阵等待契丹军队。史彦超率领二十名骑兵为先锋，遇到契丹军队，与其交战，李筠领兵跟进，杀死契丹士兵二千人。史彦超仰仗勇猛轻易进军，距离大部队越来越远，寡不敌众，被契丹士兵杀死，李筠也只幸免一死，后周士兵伤亡惨重。符彦卿退守忻州，不久领兵回到晋阳。府州防御使折德扆率领州兵前来朝见皇帝。辛丑日，朝廷又在府州设置永安军，任命折德扆为节度使。当时大批征发军队和民夫，东起怀州、孟州，西到蒲州、陕州，来攻打晋阳，没有取胜。正赶上长时间下雨，士兵疲惫生病，于是朝廷商议领兵返回。

当初，王得中从契丹返回，正值后周士兵围攻晋阳，他就留在代州。等到桑珪杀死郑处谦，将王得中囚禁起来，押送到后周军中。皇帝将他释放，赏赐衣带、马匹，问：“胡人的军队什么时候能到？”王得中说：“我奉命送杨衮，没有别的使命。”有人对王得中说：“契丹向您许诺发兵，您不如实禀告，契丹兵就要到了，您不就危险了吗？”王得中长叹说：“我吃刘氏的俸禄，有老母在被围困的城中，若如实禀告，周军一定会发兵占据险隘来抵御。像这样，家国双亡，我独自生存有什么用！不如献出生命来保全家国，所得到的就更多了！”甲辰日，皇帝因为王得中欺骗朝廷，将他勒死。

乙巳日，皇帝从晋阳出发。匡国节度使药元福向皇帝进言说：“进军容易，退兵困难。”皇帝说：“我把国家托付给您。”药元福于是部署军队排列阵势断后。北汉果然出兵追赶，药元福击退敌军。然而军队匆忙撤退，几十万粮草还在晋阳城下，只能全部烧掉。军中因为谣言相互惊吓，还有相互劫掠的情况，军需物资的损失不计其数。所攻取的北汉州县，后周所设置的刺史等官吏都弃城逃跑，只有代州桑珪已经背叛北汉，又不敢归附后周，就绕城自守，北汉派士兵将其攻下。

乙酉日，皇帝来到潞州。甲子日，皇帝来到郑州。丙寅日，皇帝拜谒嵩陵。庚午日，大军来到大梁。皇帝违背群臣的建议打败北汉，从此政事无论大小都亲自决断，百官只是服从皇上的命令行事罢了。河南府推官高锡上书劝谏，认为：“天下广大，事务繁多，即使尧舜也不能独自治理，一定要选拔人才来任用他们。现在陛下一律亲自决断，天下人不认为陛下聪明睿智足以身兼百官的责任，都说陛下器量狭隘多疑猜忌完全不信任群臣。不如选拔能够辨识人才公平正直的人担任宰相，能够爱护民众处理诉讼的人担任地方长官，能够增加财富积蓄粮食的人掌管钱粮，能够推究实情遵守法令的人掌管刑狱，陛下只需要在朝堂上垂衣拱手，根据他们的功劳和过失进行奖赏和惩罚，还用担忧天下不能太平吗！为什么一定要降低国君的尊严而取代大臣的职责，委屈高贵的地位而亲自处理低贱的事务，不是丢掉了为政的根本吗！”皇帝没有采纳他的建议。高锡，河中人。

北汉主因为忧愤而生病，把国事都托付给他的儿子侍卫都指挥使刘承钧。

河西节度使申师厚不等诏令，就擅自丢弃藩镇入朝，任命他的儿子为留后。秋季七月癸酉朔日，皇帝将他降职授任率府副率。

丁丑日，朝廷加授吴越王钱弘俶天下兵马都元帅头衔。

癸巳日，朝廷加授门下侍郎、同平章事范质守司徒头衔，任命枢密直学士、工部侍郎长山人景范为中书侍郎、同平章事、判三司，加授枢密使、同平章事郑仁诲兼待中头衔。乙未日，朝廷任命枢密副使魏仁浦为枢密使。范质担任司徒后，前任司徒窦贞固回到洛阳，府县将他视为平民，赋税徭役都不减免。窦贞固向洛阳留守向训申诉，向训不听。

当初，皇帝和北汉主在高平相持，命令前泽州刺史李彦崇率领士兵驻守江猪岭，阻断北汉主撤退的道路。李彦崇听说樊爱能等人向南逃跑，就领兵撤退了，北汉主果然从这条道路逃走。八月己酉日，朝廷将李彦崇贬为率府副率。

己巳日，朝廷裁撤镇国军。

当初，太祖因为建雄节度使王晏有抵御北汉的战功，他的家乡在滕县，就调任他为武宁节度使。王晏年少时曾经做过盗贼，来到藩镇时，召集全部过去的同党，赠送财物、鞍马，对他们说：“我们家乡一向以盗贼多而闻名，从前我和各位都曾经做过盗贼，料想后来的盗贼没有能超过各位的。各位请为我转告他们，让他们不要再做盗贼了，做盗贼的人一定会被灭族。”于是全境的盗贼都被肃清了。九月，徐州人请求为王晏树立衣锦碑。皇帝批准了。

冬季十月甲辰日，左羽林大将军孟汉卿因征收秸秆税时，秸秆场的官吏骚扰民众，多收取秸秆以备损耗而获罪，赐他自杀。有关部门奏称孟汉卿的罪不够处死。皇上说：“我知道，只是想借此惩戒众人罢了！”

己酉日，朝廷裁撤安远军、永清军。

当初，宫中宿卫的士兵，历朝相沿袭，只求迁就纵容，不想重新挑选，担心伤害感情，因此军中老弱居多。但是他们骄横不服从命令，其实不可用，每次遇到强敌，不是逃跑就是投降。历朝丢掉政权的原因，也大多是这个缘故。皇帝通过高平之战，开始知道其中的弊端。癸亥日，他对近臣说：“大凡士兵求精而不求多，现在一百个农夫不能供养一个士兵，怎么能榨取民脂民膏，供养这些没有用处的东西呢！况且不区分勇健和懦弱，用什么去劝勉兵众！”于是他命令各路军队大规模挑选士兵，精锐的提拔到上军，老弱的将其斥退。又因为勇猛的战士大多被藩镇所蓄养，朝廷下诏书招募天下的壮士，都派到京城，命令太祖皇帝选拔其中能力突出的组成殿前诸班，其余骑兵和步兵各军，分别命令将帅选拔士兵。从此士兵精锐强悍，近代以来无与伦比，在各地征战，所到之处都能取胜，这就是挑选士兵的功效。

戊辰日，皇帝对近臣说：“各道有很多盗贼，多次讨伐抓捕却始终不能禁绝，大概是因为历朝分别命令使臣巡视地方，导致节度使、地方官都不努力做事。应该召回全部使臣，专门委托藩镇、州县，责令他们肃清盗贼。”

黄河从杨刘到博州有一百二十里，连年向东冲开堤坝，分为两条支流，汇合为大湖，洪水弥漫几百里。黄河又向东北冲开古堤坝流出，淹没齐、棣、淄等州，直到海边，冲毁淹没百姓的农田房屋不计其数，流民只好靠采野谷、捕鱼来充饥，朝廷多次派使者监督也不能堵塞决口。十一月戊戌日，皇帝派李穀到澶州、郓州、齐州察看修筑堤坝的情况，有六万人服役，三十天就完工了。

北汉主病重，命令他的儿子刘承钧监理国政，不久就去世了。北汉派使者向契丹报丧。契丹派骠骑大将军、知内侍省事刘承训册立刘承钧为皇帝，改其名为钧。北汉孝和帝生性孝顺谨慎，继位后，为政勤勉，爱护民众而礼遇士人，境内大致安定。他每次向契丹主上奏表都自称儿子，契丹主所赐的诏书，称他为“儿皇帝”。

马希萼率领各部蛮人攻破长沙时，府库中几代人的积蓄，都被溆州蛮人的酋长苻彦通所劫掠，苻彦通从此富足强盛，在溪洞之间称王。王逵攻取湖南后，想要派使者安抚他，招募能够前往的人，他的部将王虔朗请求出使。王虔朗到达后，苻彦通率领众多侍卫见他，举止非常傲慢。王虔朗声音严厉地斥责他说：“您自称是苻秦的后代，应该懂得礼义，有别于各部蛮人。从前马氏在湖南时，您的祖父和父亲都面朝北方事奉马氏。现在王公得到马氏的全部领地，您不尽早前去请求结盟，导致使者先来您这里，您又不以礼相待，以后难道不后悔吗！”苻彦通惭愧害怕，起身，握住王虔朗的手向他谢罪。王虔朗知道苻彦通可以争取，顺势劝他说：“溪洞之地，在隋、唐时期都是州县，记载在地图和户簿上。现在您上没有天子的诏书，下没有使府的命令，即使自己在山谷之间称王，也不过是蛮夷的一个酋长罢了。不如去掉王号，主动归附王公，王公一定会用天子的命令授予您节度使，和中原的诸侯等同，难道不是一种荣耀吗！”苻彦通非常高兴，当天就去掉王号，通过王虔朗向王逵进献很多铜鼓。王逵说：“王虔朗一句话胜过几万名士兵，真是国家的贤士！”王逵秉承皇帝旨意任命苻彦通为黔中节度使，任命王虔朗为都指挥使，参与军府政事。王虔朗，桂州人。

王逵担心西界镇遏使、锦州刺史刘瑫成为边境的祸患，上奏表请求任命他为镇南节度副使，充任西界都招讨使。

这一年，湖南发生严重的饥荒，民众吃草木的果实充饥。武清节度使、知潭州事周行逢打开粮仓赈济灾民，救活很多人。周行逢出身贫贱，了解民间的疾苦，他振奋精神处理政务，严厉而没有私心，聘任属吏，都选取正直的士人，法令简明扼要，官吏和民众都认为便利。他给自己的俸禄非常少，有的人讥讽他太节俭，他说：“马氏父子极尽奢靡之事，不体恤百姓，今天他的子孙向人讨饭，还值得效仿吗！”

世宗睿武孝文皇帝上

显德二年（乙卯，公元955年）

春季正月庚辰日，皇上因为漕运自从后晋、后汉以来就不供给斗耗，负责运输粮食的官吏有很多因为数量有亏缺而被判处死刑，诏令从今以后每斛供给一斗粮食来补充损耗。

定难节度使李彝兴因为折德扆也担任节度使，和自己职位相同，感到耻辱，就堵塞道路不和后周互通使者。癸未日，皇上和宰相谋划，宰相回答说：“夏州是边疆的藩镇，朝廷向来对那里加以优待，府州偏僻狭小，得失无关轻重，暂且应该安抚劝谕李彝兴，差不多可以顾全大局。”皇上说：“折德扆多年以来，尽忠竭力来抵挡刘氏，怎么能在一天之内就抛弃他呢！况且夏州只出产羊马，各种货物的贸易，都依赖中原，我如果与其断绝关系，对方还能怎样！”于是他派供奉官齐藏珍带着诏书去夏州责问，李彝兴惊慌恐惧地谢罪。

戊子日，后蜀在凤州设置威武军。

辛卯日，朝廷开始命令翰林学士、两省官员举荐县令、录事参军。授予官职的日子，再记下举荐人的姓名，如果被举荐的官吏贪污违法，双方一并治罪。

契丹自从后晋、后汉以来多次进犯河北，轻装骑兵深入中原，没有屏障可以阻挡，城外郊野的民众经常遭受杀戮和劫掠。奏事的人说深州、冀州之间有胡卢河，绵延几百里，可以疏通河道来阻挡敌人的冲击。这个月，朝廷诏令忠武节度使王彦超、彰信节度使韩通率领士兵和民夫疏通胡卢河，在李晏口修筑城墙，留下士兵戍卫那里。皇帝召见德州刺史张藏英，询问他边防的策略。张藏英详细陈说地理形势和交通要道，请求设置戍边的士兵，招募边疆百姓中勇猛的人，提供丰厚的粮饷，自己请求率领他们，根据具体情况讨伐契丹。皇帝都采纳了，任命张藏英为沿边巡检招收都指挥使。张藏英到任几个月，招募到一千多人。王彦超等人巡视工程，曾经被契丹所包围。张藏英率领他所招募的士兵纵马出击，大破敌军。从此契丹不敢渡过胡卢河，胡卢河以南的民众才得以休养生息。

二月庚子朔日，出现日食。

后蜀夔恭孝王孟仁毅去世。

壬戌日，皇帝诏令群臣畅言朝政得失，诏书大致说：“我对于卿大夫，不能了解所有人的才能，不能认识所有人的面孔，如果不采纳他们的言论而观察他们的行为，深思他们的想法而观察他们的忠诚，那凭借什么来看出才能谋略的高低，了解用人是否得当呢！如果群臣进言我却听不进去，罪责确实在于我自己。如果我征求群臣却不说话，谁将承担责任呢？”

南唐主任命中书侍郎、知尚书省严续为门下侍郎、同平章事。

三月辛未日，朝廷在李晏口设置静安军。

皇帝经常为广明年间以来中原的形势日益紧迫而愤慨，到高平之战取胜后，情绪激昂而产生了统一天下的志向。正逢秦州民众中有人到大梁进献请求恢复旧有疆土的计策，皇帝采纳了他的建议。

后蜀主听说了，派客省使赵季札巡视边防。赵季札向来自以为文武双全，出使回来，上奏说：“雄武节度使韩继勋、凤州刺史王万迪没有做将帅的才能，不足以抵挡强敌。”后蜀主问：“谁可以前往？”赵季札请求亲自前往。丙申日，后蜀任命赵季札为雄武监军使，再调拨宿卫的精锐士兵一千人为他的部下。

皇帝认为大梁城中狭窄，夏季四月乙卯日，诏令扩展外城，先设立标记，等今年冬天农闲时再修筑城墙，春耕开始就停止，再等第二年开工，这样来逐渐完成。并且命令从今以后葬埋死人都要出城在所立标记的七里以外，在标记内等待官府划分主要街道、官仓府库、军营官舍之后，允许民众在任意地方盖房子。

丙辰日，后蜀主命令知枢密院王昭远巡视北部边界的城邑营寨和武器装备。

皇上对宰相说：“我经常思虑实现天下太平的方略，没有找到要领，睡觉和吃饭时都不能忘记。而且从后唐、后晋以来，吴地、蜀地、幽州、并州都阻止朝廷政令教化的传达，不能实现国家统一，应该命令近臣撰写《为君难为臣不易论》和《开边策》各一篇，我将要阅览。”

比部郎中王朴进献计策，认为：“中央失去吴地、蜀地、幽州、并州，都因为违背道义。现在一定要先考察失去这些地方的原因，然后了解收取这些地方的方法。这些地方刚失去时，没有不是因为君主昏庸大臣奸邪，士兵骄横民众困窘的，奸党在朝中猖獗，武夫在外面横行，从渺小发展到巨大，积累细微变得显著。现在想要收取这些地方，不如反其道而行之了。提拔贤人斥退无能之辈，这是招揽人才的方法。降下恩惠诚实守信，这是团结人心的方法。奖赏有功的人惩罚有罪的人，这是让人们竭尽所能的方法。去掉奢靡节约财用，这是增加财富的方法。按时役使减少赋税，这是让民众生活富足的方法。等到天下贤才都聚集过来，政事都得到治理，财用都充盈宽裕，民众都归顺朝廷，然后起兵而征用他们，就没有不成功的了！对方统治下的人见到我方势在必得，了解内情的就愿意做我方的间谍，了解地形的就愿意做我方的向导，民心已经归顺，天意一定会遵从了。凡是攻取的方法，一定先从容易的地方入手。南唐和我们相邻的边界将近二千里，这种情况很容易袭扰。袭扰对方应该从没有防备的地方开始，对方在防备东边就袭扰西边，防备西边就袭扰东边，对方一定会往来奔走相救。在奔走期间，我们就可以了解对方的虚实强弱，然后避实击虚，避强击弱。还不用大举进攻，暂且用轻装部队袭扰对方。南方人懦弱，听到稍有警报，就一定会出动全部兵力去援救。军队多次出动就会使民众疲惫而财用衰竭，不出动全部兵力我们就可以乘虚夺取土地。像这样，长江以北各州将会都归我们所有。夺取长江以北后，就征用他们的民众，推行我们的方法，长江以南也很容易夺取。夺取长江以南后传递檄文到岭南、巴蜀就可以将其平定。南方平定后，燕地一定会望风归顺朝廷。如果对方不归顺，再调集士兵攻打，就能像卷起席子一样将其平定了。只有河东是一定要拼死交战的敌人，不能用恩德和诚信招诱，应当用强大的兵力将其制服。然而对方自从高平失败以来，力量衰竭士气低落，一定不能成为边境的祸患，应该暂且留着以后谋取，等到天下已经平定，然后抓住时机一举可以夺取河东。现在士兵精锐干练，武器装备齐全，部下敬畏法令，众将愿意效劳，一年之后就可以出兵，应该从夏秋两季就开始积蓄物资充实边疆了。”皇上高兴地采纳了。那时群臣大多固守常法而贪图安逸，所进献的对策很少有可取的，只有王朴精神振奋而语气坚定，有谋略能决断，凡是他所筹划的计策，都合皇上的心意，皇上因此看重他的气魄和见识。不久，王朴升任左谏议大夫、知开封府事。

皇上谋划攻取秦州、凤州，征求可以带兵的人。王溥举荐宣徽南院使、镇安节度使向训。皇上命令向训和凤翔节度使王景、客省使高唐人昝居润同行。五月戊辰朔日，王景从散关直奔秦州。

朝廷敕令天下寺院，没有御赐匾额的全部废毁。禁止私下劝人做僧尼，凡是想出家的一定要等祖父母、父母、伯叔的同意。只有两京、大名府、京兆府、青州允许设置戒坛。禁止僧人和俗家舍身苦行、斩断手足、手指束香、燃肉身灯、身带铁钳之类迷惑世俗的行为。命令两京以及各州每年编订僧尼名册，有死亡、还俗的，都随时除名。这一年，天下寺院保留的有二千六百九十四座，废毁的有三万三百三十六座，现有僧人四万二千四百四十四人，尼姑一万八千七百五十六人。

王景攻下黄牛等八处营寨。戊寅日，后蜀主任命捧圣控鹤都指挥使、保宁节度使李廷珪为北路行营都统，左卫圣步军都指挥使高彦俦为招讨使，武宁节度使吕彦珂为副使，客省使赵崇韬为都监。

后蜀赵季札来到德阳，听说后周军队进入境内，害怕而不敢前进，上书请求解除戍边的任务返回成都奏事，先送辎重和妓妾向西返回。丁亥日，赵季札独自骑马奔入成都，众人均认为他败逃而归，没有不震惊恐惧的。后蜀主问他机要事务，他都不能回答。后蜀主很生气，将他囚禁在御史台，庚午日，在崇礼门斩首。

六月庚子日，皇上在宫中苑囿亲自查阅囚犯的档案。有个汝州的平民马遇，父亲和弟弟被官吏所冤枉而死，经过多次审核，不能为自己申诉，皇上亲自审问，才得到实情，众人都认为神奇。从此各部门长官没有不亲自审理案件的。

壬寅日，西征的军队和后蜀李廷珪等人在威武城以东交战，不能取胜，排阵使濮州刺史胡立等人被后蜀所擒获。丁未日，后蜀主派密使前往北汉和南唐，想要和他们共同出兵来牵制后周，北汉主、南唐主都应允了。

己酉日，朝廷以彰信节度使韩通充任西南行营马步军都虞候。

戊午日，南汉主杀死祯州节度使通王刘弘政，于是南汉高祖所有的儿子都死了。

壬戌日，朝廷任命枢密院承旨清河人张美为右领军大将军、权点检三司事。当初，皇帝在澶州，张美掌管澶州隶属于三司的钱粮，皇帝有时候私下索求一些，张美曲意为他提供。太祖听说后很生气，担心伤害皇帝的感情，只调任张美为濮州马步军都虞候。张美理财精明，当时很少有人能比，所以皇帝把财政大权交给他。然而想到他在澶州的行为，皇帝始终不能把他视为一个公正忠诚的人。

秋季七月丁卯朔日，朝廷任命王景兼西南行营都招讨使，向训兼行营兵马都监。宰相认为王景等人长时间没有立功，粮草运输接济不上，坚决请求收兵。皇帝命令太祖皇帝前往视察，返回后，陈说秦州、凤州可以攻取的情况，皇帝采纳了他的建议。

八月丁未日，中书侍郎、同平章事景范被罢免判三司的职务，不久因为父亲去世被免去宰相的职务。

王景等人打败后蜀兵，擒获敌军将士三百人。己未日，后蜀主派通奏使、知枢密院、武泰节度使伊审徵前往军营抚慰，同时督战。

皇帝因为官府很久没有铸钱，而民间经常销毁钱币制成器皿和佛像，钱币越来越少，九月丙寅朔日，敕令开始设立监官采铜铸钱，除官府规定使用的礼仪器物、军用器械以及佛寺和道观的钟磬钹铎之类允许保留外，其余民间的铜器、佛像，五十天内全部输送到官府，付给等价的报酬钱，超过期限藏匿不交，五斤以上就判处死罪，不到五斤量刑各有等差。皇上对近臣说：“各位不要因为毁佛而疑虑。佛用善行来教化人，如果立志于行善，就算是信佛了。那些铜像难道是人们所说的佛吗！况且我听说佛的志向在于造福人民，即使是头颅、眼睛也可以施舍给别人，如果我的身体可以救济民众，也不吝惜。”

臣司马光说：像周世宗这样的皇帝，可以说是仁德了！不吝惜自己的身体而爱护百姓。像周世宗这样的皇帝，可以说是明智了！不为无益的东西废弃有益的东西。

后蜀李廷珪派先锋都指挥使李进占据马岭寨，又派奇兵从斜谷出发，屯驻在白涧，又分兵从凤州以北的唐仓镇以及黄花谷出发，断绝后周运粮的通道。闰九月，王景派副将张建雄率领士兵二千人抵达黄花谷，又派一千人直奔唐仓镇，扼住后蜀军队撤退的道路。后蜀染院使王峦率领士兵从唐仓镇出发，和张建雄在黄花谷交战，后蜀士兵战败，逃往唐仓镇，遇到后周军队，又战败，后周军队俘虏王峦及其将士三千人。马岭、白涧的士兵全部溃散，李廷珪、高彦俦等人退守青泥岭。后蜀雄武节度使兼侍中韩继勋放弃秦州，逃回成都。观察判官赵玭献出城池投降，斜谷的援兵也溃散了。成、阶二州都投降了，蜀人震惊恐惧。赵玭，澶州人。皇帝想要任命赵玭为节度使，范质坚持争辩认为不可行，于是任命他为郢州刺史。壬子日，百官入宫庆贺，皇帝举起酒杯交给王溥说：“边疆战功的建立，都是您选择主帅的功劳！”

甲子日，皇上和将相在万岁殿聚餐，顺便说：“这两天非常寒冷，我在宫中吃美食，为自己对民众没有功劳却坐享福禄而深感羞愧，既然我不能亲自耕种来吃饭，就只能亲自冒着流箭飞石为民除害了，这样就可以稍微自安了。”

乙丑日，后蜀李廷珪上奏表等待治罪。冬季十月壬申日，伊审徵来到成都请求治罪。将他们全部释放后蜀主写信给皇帝请和，自称大蜀皇帝。皇帝因为后蜀主行对等的礼节而生气，不回复。后蜀主更加害怕，在剑门、白帝聚集士兵和粮草，严加防备，招募的士兵已经很多了，费用却不够，开始铸造铁钱，对境内的铁器实施专卖，民众深受其苦。

南唐主性情温和柔顺，喜好写文章，却愿意让人向自己谄媚，因此阿谀奉承的大臣大多得到提拔任用，政事日益混乱。攻克建州、打败湖南后，他更加骄傲，产生吞并天下的想法。李守贞、慕容彦超叛乱时，南唐都为他们出兵，在远处声援。南唐主又派使者从海路联系契丹和北汉，约定共同谋取中原。正赶上中原多事，还没有来得及和他计较。在此之前，每年冬天淮水因干涸而变浅，南唐人经常调发士兵戍守，称之为“把浅”。寿州监军吴廷绍认为边界没有战事，这样做白费钱粮，就把士兵全部撤走。清淮节度使刘仁赡上奏表坚持争辩，不能成功。十一月乙未朔日，皇帝任命李穀为淮南道前军行营都部署兼知庐州、寿州等行府事，任命忠武节度使王彦超为副都部署，督率侍卫马军都指挥使韩令坤等十二名将领去讨伐南唐。韩令坤，磁州武安人。

汴水自唐朝末年冲溃堤坝以来，从埇桥东南都变成泥沼。皇上谋划攻打南唐，先命令武宁节度使武行德征发民夫，沿着原来的堤坝疏导洪水，向东到泗水。议事的人都认为难以成功，皇上说：“几年以后，一定能从中获利。”

丁未日，皇上和近臣议论刑罚和奖赏，皇上说：“我一定不会因为生气而惩罚别人，因为高兴而奖励别人。”在此之前，大梁城中的居民侵占主要街道盖房子，大车能通过的道路比较少，皇上命令将城内街道全部取直和拓宽，宽的达到三十步。又把坟墓迁到标记以外。皇上说：“最近拓宽京城的街道，对生者和死者的搅扰确实很多。怨恨诋毁的话，我自己承担，以后终究会对人民有利。”

王景等人包围凤州，韩通分兵在固镇修筑城墙来阻挡后蜀的援兵。戊申日，官军攻克凤州，擒获后蜀威武节度使王环以及都监赵崇溥等将士五千人。赵崇溥绝食而死。王环，真定人。乙卯日，制令在秦州、凤州、阶州、成州境内实行曲赦，所擒获的后蜀将士，愿意留下的供给他们丰厚的俸禄和赏赐，愿意离去的提供路费和行装后遣返。诏书说：“以此安抚民心，避免违背人情，这四州的民众，除夏秋两季所征收的赋税外，凡是蜀人所立的各种捐税徭役，全部废除。”

南唐人听说后周军队将要到达而感到害怕。刘仁赡神情自若，指挥部署士兵防守，和平时没有区别，人心才稍微安定。南唐主任命神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率领士兵二万人直奔寿州，奉化节度使、同平章事皇甫晖为应援使，常州团练使姚凤为应援都监，率领士兵三万人屯驻在定远。南唐主征召镇南节度使宋齐丘回到金陵，谋划挽救国家的危难，任命翰林承旨、户部尚书殷崇义为吏部尚书、知枢密院。

李穀等人搭设浮桥，从正阳渡过淮水。十二月甲戌日，李穀奏报王彦超在寿州打败南唐士兵二千多人。己卯日，他又奏报先锋都指挥使白延遇在山口镇打败南唐士兵一千多人。

丙戌日，枢密使兼侍中韩忠正公郑仁诲去世。皇上亲临丧礼，近臣奏称时运不利，皇上说：“君臣情义深厚，讲究什么时运呢！”他前往痛哭极尽哀思。

吴越王钱弘俶派元帅府判官陈彦禧入朝进贡，皇帝下诏书晓谕钱弘俶，让他出兵攻打南唐。

三年（丙辰，公元956年）

春季正月丙午日，朝廷任命王环为右骁卫大将军，奖赏他的不投降。

丁酉日，李穀奏报在上窑打败南唐士兵一千多人。

戊戌日，朝廷征发开封府、曹州、滑州、郑州的民众十几万人修筑大梁外城。

庚子日，皇帝下诏书亲自征讨淮南，任命宣徽南院使、镇安节度使向训暂时代理东京留守之职，端明殿学士王朴辅佐他，彰信节度使韩通暂时代理点检侍卫司以及在京内外都巡检的职务。皇帝命令侍卫都指挥使、归德节度使李重进率领士兵先赶赴正阳，河阳节度使白重赞率领亲兵三千人屯驻在颍水。壬寅日，皇帝从大梁出发。李穀攻打寿州，很长时间不能取胜。南唐刘彦贞领兵救援寿州，来到来远镇，距离寿州二百里，又派几百艘战船直奔正阳，表现出要进攻浮桥的样子。李穀感到害怕，召集部将和属吏谋划说：“我军不善水战，如果贼兵截断浮桥，就会前后两面受敌，都不能返回了！不如退守浮桥来等待皇帝。”皇上到达圉镇，听说李穀的计谋，赶快派宫中的使者乘坐驿车去阻止。使者快到时，李穀已经烧掉粮草，退守正阳。丁未日，皇帝来到陈州，赶快派李重进领兵直奔淮水。

辛亥日，李穀奏报：“贼兵的战船在淮水中前进，弓弩和抛石机的射程不能到达，如果浮桥失守，人心就会动摇，一定导致退兵。现在贼兵的战船每天都在前进，淮水每天都在上涨，如果皇帝亲临，万一粮道被截断，危险就难以预测了。希望陛下暂时停驻在陈州、颍州，等李重进到达后，我和他共同商议抵挡贼兵战船的办法，保全浮桥的计策，立即奏报。但是如果我军厉兵秣马，等到春去冬来，足以使贼寇疲乏困顿，到时候攻取也不算晚。”皇帝阅览奏报，很不高兴。

刘彦贞向来骄横显贵，没有才能谋略，不熟悉兵事，在藩镇任职期间，专行贪污暴虐之事，积累无数财物，用来贿赂权贵，从此魏岑等人争相称赞他，认为他治理人民就像龚遂、黄霸，用兵作战就像韩信、彭越，所以后周军队到达，南唐主首先任用他。刘彦贞的副将咸师朗等人都勇猛而没有谋略，听说李穀撤退了，很高兴，领兵径直抵达正阳，旗帜和辎重绵延几百里，刘仁赡和池州刺史张全约坚决劝阻。刘仁赡说：“您的军队还没有到达敌人就先逃跑了，这是害怕您的声威，怎么能用速战的策略呢！万一失败，就大事已去了！”刘彦贞不听。出发后，刘仁赡说：“真的遇上敌人，一定会失败。”于是他增派士兵登上城头备战。李重进渡过淮水，在正阳以东迎战，大破敌军，将刘彦贞斩首，生擒咸师朗等人，斩获一万多人的首级，倒在地上的尸体绵延三十里，缴获的军用物资和器械有三十多万件。当时长江、淮水一带长期安定，民众没有经过军事训练，刘彦贞战败后，南唐人非常害怕。张全约收拢残余部众投奔寿州，刘仁赡上奏表举荐张全约为马步左厢都指挥使。皇甫晖、姚凤退守清流关。滁州刺史王绍颜弃城逃走。

壬子日，皇帝来到永宁镇，对近臣说：“听说寿州的包围已经解除，农民大多回到村子里，现在听说大军到来，一定会再次入城。我怜悯他们聚在一起饿死，应该先派使者安抚，让他们各自安居乐业。”甲寅日，皇帝来到正阳，任命李重进取代李穀为淮南道行营都招讨使，任命李穀署理寿州行府事务。丙辰日，皇帝来到寿州城下，在淝水北岸扎营，命令各路军队包围寿州，把正阳的浮桥迁移到下蔡镇。丁巳日，朝廷征发宋、亳、陈、颍、徐、宿、许、蔡等州壮丁几十万人来攻城，从早到晚不停歇。南唐士兵一万多人把船只系在淮水边，在涂山之下扎营。庚申日，皇帝命令太祖皇帝攻打敌军，太祖皇帝派一百多名骑兵逼近南唐军营却佯装逃跑，设伏兵截击敌人，在涡口击溃南唐士兵，将其都监何延锡等人斩首，夺取战船五十多艘。

皇帝下诏书任命武平节度使兼中书令王逵为南面行营都统，派他攻打南唐的鄂州。王逵领兵经过岳州，岳州团练使潘叔嗣准备了丰厚的酒食来犒劳将士，非常谨慎地伺候他们。王逵的侍从贪得无厌，没有满足欲望的人在王逵面前说潘叔嗣的坏话，说他阴谋反叛，王逵露出愤怒的神色，潘叔嗣因此感到恐惧不安。

南唐主听说湖南军队将要到来，命令武昌节度使何敬洙把民众迁到城里，筹划坚守的计策。何敬洙不服从命令，派人清理地面为战场，说：“敌军到来，我就要和军民一同死在这里了！”南唐主很赞赏他的勇气。

二月丙寅日，下蔡浮桥搭设好，皇上亲自前往视察。

戊辰日，庐、寿、光、黄巡检使司超奏报在盛唐打败南唐士兵三千多人，擒获都监高弼等人，缴获战船四十多艘。皇上命令太祖皇帝以加倍的速度赶路袭击清流关。皇甫晖等人在山下列阵，正和官军先锋交战。太祖皇帝领兵从山后出击，皇甫晖等人大惊，逃进滁州，想要截断吊桥自守。太祖皇帝跃马指挥士兵蹚过护城河，径直抵达城下。皇甫晖说：“每个人都为自己的主人效力，希望容我排列好队形再交战。”太祖皇帝笑着答应了。皇甫晖整顿部众出城，太祖皇帝抱住马脖子冲进敌阵，大喊道：“我只捉拿皇甫晖，别人都不是我的对手！”他用剑砍皇甫晖，砍中脑袋，将其生擒，并且擒获姚凤，终于攻克滁州。几天后，宣祖皇帝担任马军副都指挥使，领兵在半夜时分来到滁州城下，传话呼喊开门。太祖皇帝说：“父子虽然是最亲近的人，但是我为帝王把守城门，不敢尊奉父亲的命令！”

皇上派翰林学士窦仪将滁州府库的财物登记入册，太祖皇帝派心腹属吏去取府库中的绢帛。窦仪说：“您刚攻克城池时，即使把府库中的财物都取走，也无妨。现在已经登记为官府的财物，没有诏书，是不能取走的。”太祖皇帝因此敬重窦仪。皇上诏令左金吾卫将军马崇祚主管滁州事务。

当初，永兴节度使刘词送奏表举荐他的幕僚蓟县人赵普有才能可以任用。正逢滁州平定，范质举荐赵普为滁州军事判官，太祖皇帝和他谈话，很赏识他。当时官军抓获盗贼一百多人，都应该处死，赵普请求先审讯然后判决，救活了十分之七八的人。太祖皇帝更加觉得奇异。

太祖皇帝的威名日益隆盛，每次亲临阵前，一定会用繁缨装饰战马，铠甲兵器光彩夺目。有人说：“像这样，会被敌人所认出。”太祖皇帝说：“我就是想让敌人认出我罢了！”

南唐主派泗州牙将王知朗带着书信来到徐州，声称：“唐皇帝致信大周皇帝，请求停战结成友好关系，希望把皇帝当作兄长来事奉，每年输送财物来资助军费。”甲戌日，徐州将书信奏报朝廷。皇帝不回复。戊寅日，皇帝命令前武胜节度使侯章等人攻打寿州的水寨，在西北角挖开护城河，把护城河水引入淝水。

太祖皇帝派使者献上皇甫晖等俘虏，皇甫晖伤得很重，见到皇上，躺着进言说：“我不是不忠于所事奉的君主，只是士兵有勇敢和怯懦的区别罢了。我往日多次和契丹交战，从来没有见过这样精锐的士兵。”他于是极力称赞太祖皇帝的勇猛。皇上将他释放，几天后去世。

皇帝通过侦察得知扬州没有防备，己卯日，命令韩令坤等人领兵袭击扬州，告诫他们不准残害平民，李氏的陵寝，派人和李氏的族人共同守护。

南唐主的军队多次战败，害怕亡国，于是派翰林学士、户部侍郎锺谟，工部侍郎、文理院学士李德明捧着奏表向朝廷称臣，前来求和，进献帝王的服饰、汤药以及金器一千两、银器五千两、彩绸二千匹，犒劳军队的牛五百头、酒二千斛，壬午日，来到寿州城下。锺谟、李德明向来能言善辩，皇上知道他们想要前来劝说，率领众多身穿铠甲的士兵接见他们，说：“你们的君主自称是唐朝后裔，应该懂得礼仪道义，和别的国家有所区别。你们和我只隔一条淮水，从来没有派一名使者前来结成友好关系，却只是漂洋过海勾结契丹，舍弃华夏而事奉蛮夷，礼仪道义在哪里？况且你们想要劝我撤兵吧？我不是六国的愚蠢君主，哪里是你们用口舌所能改变主意的呢！你们可以回去告诉你们的君主，赶快来见我，两次跪拜谢罪，就没事了。不这样做，我就想要去金陵城看一看，借用府库的财物来犒劳军队，你们君臣难道不后悔吗！”锺谟、李德明吓得发抖不敢说话。

吴越王钱弘俶派兵屯驻在边境来等待后周的命令。苏州营田指挥使陈满向丞相吴程进言说：“周军南征，南唐全国惊慌混乱，常州没有防备，容易攻取。”正逢南唐主有诏书安抚江阴官民，陈满告诉吴程说：“后周的诏书已经到了。”吴程为此向钱弘俶进言，请求赶快发兵采纳陈满的计策。丞相元德昭说：“南唐是大国，不可以轻敌。如果我军进入南唐国境而周军没有到，谁与我军合力？能没有危险吗？请求暂且等待。”吴程坚持争辩，认为时机不可以错过，钱弘俶最终采纳吴程的建议。癸未日，吴越国派吴程督率衢州刺史鲍修让、中直都指挥使罗晟直奔常州。吴程对将士们说：“元丞相不想出兵。”将士们很生气，传言要袭击元德昭。钱弘俶将元德昭藏在王府中，下令逮捕传言的人，叹息说：“正要出兵而士兵却想要袭击丞相，太不吉利了！”

乙酉日，韩令坤突然来到扬州。天亮后，他先派白延遇率领几百名骑兵奔入城中，城中没有察觉。韩令坤随后到达，南唐东都营屯使贾崇在官府民房放火，丢弃城池向南逃去，副留守工部侍郎冯延鲁剃掉头发披上僧服，躲藏在佛寺中，士兵将其抓获。韩令坤安抚扬州民众，让他们都安稳地生活。

庚寅日，王逵奏报攻下鄂州长山寨，擒获敌军将领陈泽等人，献给皇帝。

辛卯日，太祖皇帝奏报南唐天长制置使耿谦投降，缴获粮草二十多万。

南唐主派园苑使尹延范前往泰州，将吴让皇的族人迁到润州。尹延范因为道路艰难，担心杨氏族人叛乱，将其中的男子六十人全都杀死，回来报告，南唐主很生气，将他腰斩。

韩令坤等人攻打泰州，占领那里，刺史方讷逃奔金陵。

南唐主派人带着蜡封书信向契丹求救。壬辰日，静安军使何继筠截获书信后献给皇帝。

朝廷任命给事中高防暂时主管泰州事务。

癸巳日，吴越王钱弘俶派上直都指挥使路彦铢攻打宣州，罗晟率领战船屯驻在江阴。南唐静海制置使姚彦洪率领士兵和平民一万人投奔吴越国。

潘叔嗣召集将士告诉他们说：“我事奉王令公已经很周到了，现在他竟然听信谗言猜疑愤怒，军队返回后，一定攻打我们。我不能坐以待毙，你们能和我一同向西进发吗？”部众都感到愤怒，请求出发，潘叔嗣率领他们向西袭击朗州。王逵听说后，率领军队返回追击，在武陵城外追上，和潘叔嗣交战，王逵战败而死。

有人劝说潘叔嗣顺势占据朗州，潘叔嗣说：“我只是拯救众人的性命罢了，怎么敢尊崇自己呢？应该把军府的职权交还给潭州的周太尉，难道他不会把我安置在武安吗！”于是他返归岳州，派团练判官李简率领朗州的部将属吏迎接武安节度使周行逢。众人对周行逢说：“一定要将潭州交给潘叔嗣。”周行逢说：“潘叔嗣残杀主帅，罪该灭族。他所可以宽恕的，只是夺取武陵却不占有，而是将其交给我罢了。如果立即任用他做节度使，天下人就会认为我是同谋，我用什么表明自己的清白呢！应该暂时任命他为行军司马，等到一年以后，授予他符节和斧钺就可以了。”于是他任命衡州刺史莫弘万暂时主管潭州事务，率领部众进入朗州，自称武平、武安留后，向朝廷报告，任命潘叔嗣为行军司马。潘叔嗣很生气，称病不赴任。周行逢说：“行军司马，我曾经担任过，职权和节度使也算相当了，潘叔嗣还是不满意，难道还想图谋于我吗！”

有人劝说周行逢：“授予潘叔嗣武安符节和斧钺来引诱他，让他到军府来接受任命，他就是几案上的肉了！”周行逢采纳这条计策。潘叔嗣将要出发，被心腹所劝阻。潘叔嗣仰仗自己一向把周行逢当作兄长来对待，两人相互亲善，于是毫不迟疑地上路了。周行逢派使者迎接，在路上连续不断，到达后，周行逢亲自到郊外慰劳，两人相见非常高兴。潘叔嗣进入军府拜见，还没有走到厅堂，周行逢就派人将他逮捕，让他站在庭院下，斥责他说：“你担任小校没有大功劳，王逵任用你做团练使，却突然反过来杀死主帅。我因为往日的情谊，不忍心将你斩首，任命你为行军司马，你竟敢违抗我的命令而不接受吗！”潘叔嗣知道不能被赦免，请求保全宗族。周行逢最终将他斩首。