起屠维赤奋若（公元前272年），尽旃蒙大荒落（公元前256年），凡十七年。

郝王下

四十三年（己丑，公元前272年）

四十四年（庚寅，公元前271年）

楚国派左徒黄歇侍奉太子芈完到秦国做人质。

秦国设置南阳郡。

秦国、魏国和楚国共同攻打燕国。

燕惠王去世，他的儿子燕武成王即位。

赵国的蔺相如攻打齐国，军队到达平邑。

赵国田部的官员赵奢去收取租税，平原君赵胜家里不肯缴纳。赵奢根据法律处置，杀死九个平原君家中管事的人。平原君非常生气，想杀死赵奢。赵奢说：“您在赵国是贵公子，现在纵容家人而不奉公守法，那么法令就会削弱，法令削弱国家也就衰弱，国家衰弱诸侯各国就会出兵来犯，这样就没有赵国了，您怎么能再有这种富贵呢？以您的尊贵地位，要是能奉守法令，则上下会一条心，上下一条心则国家强大，国家强大则赵国政权稳固，而您作为赵国贵戚，难道会被诸侯各国轻视吗！”平原君认为赵奢贤德，便向赵王介绍了赵奢。赵王派他管理国家赋税，于是国家赋税征收非常平顺，人民富裕，国库储存充实。

四十五年（辛卯，公元前270年）

秦国攻打赵国，围困阏與。

赵王召见廉颇、乐乘，问他们说：“可以援救吗？”两人都说：“道路遥远而又险峻狭隘，很难援救。”又问赵奢，赵奢回答说：“道路遥远而又险峻狭隘，就好像两只老鼠在洞穴里争斗，勇敢的将会取胜。”赵王于是命令赵奢率领军队前去援救阏与。赵奢到离开邯郸三十里的地方就停止不走了，命令军中说：“有进谏军事的，一律死刑！”秦国军队驻扎在武安城西，击鼓呐喊，列兵布阵，武安城内的屋瓦都被震动下来。赵军中有一个中侯提议要赶快救武安，赵奢立即把他斩首。赵奢军队坚守壁垒二十八天不前进，又增修了壁垒。秦国派一个间谍潜入赵军，赵奢用食物款待他之后，又把他送了回去。间谍把这些都报告了秦军将领，秦军将领十分高兴地说：“他们离开国都三十里而不前进，还增修壁垒，阏与将不是赵国的了！”赵奢送走间谍以后，下令军队卷起盔甲快速前进，一天一夜便到达，在距离阏与五十里的地方驻军，修好壁垒。秦国军队听说后，发动全部甲兵前去。赵军中有个军士许历请求提出军事意见，赵奢让他进来。许历说：“秦军没想到赵军会这么快到这里，他们来时士气很大，将军你一定要集中兵力严阵以待；不这样的话，一定失败。”赵奢说：“我接受指教！”许历因为自己进谏军事而请求处以死刑，赵奢说：“且慢，你现在的进谏是邯郸下令之后的事了。”许历又再次进谏说：“先占领北山的一方一定会取胜，后到的一定失败。”赵奢听从了他的意见，立即发动一万人前去北山。秦军后到，争夺北山却不能攻上去。赵奢发动全军攻打秦国军队，秦军大败，从阏与撤兵回国。赵王封赵奢为马服君，与廉颇、蔺相如地位相同；任许历为国尉。

魏冉向秦王推荐客卿灶，派他去攻打齐国，夺取刚、寿，用来扩大陶邑的封地。

四十六年（壬辰，公元前269年）

四十七年（癸巳，公元前268年）

四十八年（甲午，公元前267年）

四十九年（乙未，公元前266年）

秦国攻下魏国的邢丘。范睢日渐受到秦王宠信，让他掌权，范睢便趁机游说秦王道：“我居住在崤山以东时，听说齐国有孟尝君，没听说过齐王；听说秦国有太后、穰侯魏冉，没听说过秦王。独掌国家大权的称王，专掌国家利害的称王，控制生杀大权的称王。现在太后擅自行使权力，不顾大王；穰侯出使外国也不向大王报告；华阳君、泾阳君行事果决，无所惧怕；高陵进退自由，也不向大王请示。有这四种权贵而国家没有危亡，这是从来没有过的。在这四种权贵之下，就是所谓的没有大王啊。穰侯魏冉派使者操纵大王的重权，与诸侯各国决断事务，出使天下各国，征讨敌国，没有人敢不听从。如果战胜，他就把利益全部收归陶邑；如果战败，与百姓结怨，他就把灾祸归于国家。我还听说，树木的果实太多会压折树枝，树枝折断会损伤树心；都城太强大会威胁国家，大臣太尊贵会使君主卑下。当年淖齿管理齐国，用箭射到齐王的大腿，抽断齐王的筋，把他吊在庙梁上，过了一个晚上才死。李兑掌握赵国大权，把赵主父囚禁在沙丘，百日后饿死。现在我看秦国四个权贵行事，就像淖齿、李兑这类啊。夏、商、周三代之所以亡国，都是因为君王把大权转交臣下的手中，而自己纵酒射猎。接受权利的人嫉妒贤能，欺下瞒上，来成全自己的私利，他们不为君主考虑，而君主也没有觉悟，所以失去了自己的国家。现在秦国自有秩的小官上到各个大官，下到大王的左右随从，没有一个不是丞相的人。我看到大王您在朝廷上独自一人，臣下私下为您担忧，恐怕您万世之后，拥有秦国的不是大王的子孙！”秦王也认为是这样。于是废黜太后，驱逐穰侯魏冉、高陵君、华阳君、泾阳君到关外；任范睢为丞相，封为应侯。

五十年（丙申，公元前265年）

魏王派须贾出使秦国，应侯范睢穿着破旧的衣服、徒步去见他。须贾惊讶地说：“范叔还好吧！”留他吃饭，又拿出一件丝袍送给他。范睢于是为须贾驾车去丞相府，说：“我为你先进去向丞相通报。”须贾奇怪他好久还没有出来，便向守门人询问，守门人说：“没有范叔，刚才进去的是我们的丞相张先生。”须贾知道自己被欺骗，只好以膝着地跪行着进去谢罪。应侯坐在上面，责骂他说：“你之所以能不死，是我看你赠送给我这件丝袍尚有故人之情！”于是大设餐宴，招待诸侯各国的宾客；让须贾坐在堂下，放一盘碎草、豆子之类喂马的饲料给他吃，让他回去告诉魏王说：“快砍下魏齐的头送过来，要不然，我就屠杀大梁的人！”须贾回去，把这些话告诉魏齐。魏齐逃到赵国，藏在平原君家里。

赵惠文王去世，他的儿子赵孝成王赵丹即位；任平原君为国相。

秦国宣太后去世。九月，魏冉回到陶邑。

臣司马光说：穰侯魏冉拥护秦昭王即位，为他除去祸患；举荐白起为将领，向南攻取鄢、郢，向东开拓领土到齐国，使诸侯各国向秦国俯首称臣来事奉秦国。秦国能够日益强大，这是穰侯的功劳。虽然他专横放纵、骄傲贪婪，已足以招来灾祸，但也没有完全到范睢所说的那样。像范睢这样的人，也不能够为秦国忠心谋划，他只是想得到穰侯的位子，所以才扼住他的喉咙而抢夺他的地位。于是使秦王断绝了母子的情义，失去了舅甥的恩爱。总之，范睢真是一个倾覆他人、危害他人的人啊！

秦王立儿子安国君为太子。

秦国攻打赵国，夺取三座城池。赵王刚即位，赵太后掌握国家大权，向齐国求救。齐国人说：“必须让长安君过来做人质。”赵太后不答应，齐国便不派救兵，赵国大臣极力劝谏。太后公然对左右的人说：“有再说让长安君去做人质的，我一定往他脸上吐口水！”左师触龙请求拜见赵太后，太后怒气冲冲地等待他进来。触龙慢步走过来坐下，道歉说：“我的脚不好，很久没有来拜见太后了，私下里以此宽恕自己。又担心太后的身体有什么不适，所以想见到太后。”赵太后说：“我只能靠车子来往了。”触龙说：“吃饭减少了吗？”太后说：“只喝粥罢了。”太后的不悦之色稍微散去。触龙说：“我的儿子舒祺，年龄最小，不才，而我因为年纪大了，私下最怜爱他，想让他得到一个黑衣卫士的职位来护卫王宫，所以冒死提出请求！”太后说：“可以。他年龄多大了？”回答说：“十五岁了。虽然还年小，我想在我入土前将他托付好。”太后说：“大丈夫也疼爱小儿子吗？”回答说：“比妇人更疼爱！”太后回答说：“妇人更厉害！”触龙说：“我私下认为您疼爱女儿燕后胜过疼爱儿子长安君。”太后说：“你错了！我疼爱燕后远不如疼爱长安君。”触龙说：“父母疼爱孩子，就要为他们做深远的打算。您送燕后出嫁时，抓着她的脚后跟哭泣，想到她要远嫁到燕国，心情哀伤。待到燕后远去之后，您并非不想她，可一逢祭祀就祝愿说：‘千万不要让人把她退回娘家来！’这难道不是为她深远打算，希望她的子孙能相继在燕国继承王位吗？”太后说：“对。”触龙说：“从祖先三代以前直至今日，赵王的子孙被封侯的，现在还有继承人在位的吗？”太后回答：“没有。”触龙说：“这是因为，近一点儿的，灾祸殃及自身；远一点儿的，殃及他的子孙。难道君王的儿子封侯的都不成器吗？只是因为他们地位尊贵却没有战功，俸禄丰厚却没有劳苦，但享用国家的宝器却很多。现在您提高长安君的地位，封给他优良肥沃的土地，多多地赐给他宝器，却不让他现在为国家建立功业。一旦您去世以后，长安君靠什么在赵国立足呢？”太后说：“好吧，随你去任用他吧！”于是为长安君集合一百辆车，到齐国做人质。齐国于是发兵，秦国军队退回。

齐国安平君田单率领赵国军队攻打燕国，夺取中阳；又攻打韩国，夺取注人。

齐襄王去世，他的儿子田建即位。田建年少，国事都由君王后决定。

五十一年（丁酉，公元前264）

五十二年（戊戌，公元前263年）

五十一年（丁酉，公元前264年）

秦国武安君白起攻打韩国，攻取九座城池，斩杀五万人。

田单任赵国国相。

秦国武安君白起攻打韩国，夺取南阳；又攻打太行山道，断绝了通道。

楚顷襄王病重。黄歇对应侯范睢说：“现在楚王的病恐怕很难好了，秦国不如送楚太子回国。太子要是能即位，一定会好好事奉秦国，感谢您的恩德，这样可以与邻国亲善，又可以得到一个有万辆兵车的国家的帮助。如果不送太子回国，那太子就只是咸阳的一个普通老百姓罢了。楚国改立一个君王，必定不会事奉秦国，这样秦国就会失去一个友邦，又与一个有万辆兵车的大国失和，不是上策啊。”应侯范睢把此话报告秦王。秦王说：“让太子的老师先去探望楚王的病情，等他回来再商议。”黄歇与楚太子谋划说：“秦国留下太子，是想来换取利益。现在太子的力量不能对秦国有利，而阳文君的两个儿子都在楚国，如果楚王去世，太子不在国中，阳文君的儿子必定会被立为继承人，太子就不能奉祀祖业了。太子不如逃离秦国，与使者一起逃出去。我留在这里，以死来抵挡秦王！”太子于是换上衣服装成楚国使者的车夫逃出关外，而黄歇则守在太子的馆舍中，常称太子生病而谢绝来客。他估计太子已经走远了，就自己去跟秦王说：“楚国太子已经回国，走了很远了。黄歇情愿被赐死罪。”秦王大怒，想照他的话处理。应侯范睢说：“黄歇作为人臣，献出生命救他的主子，楚太子即位的话，必定会重用黄歇。不如赦免黄歇无罪而让他回去，以与楚国亲善。”秦王听从了他的话。黄歇回到楚国三个月之后，秋天，楚顷襄王去世，楚考烈王即位。任黄歇为国相，把淮河以北的领地封给他，号称春申君。

五十三年（己亥，公元前262年）

楚国献出州陵给秦国，以求两国和平相处。

秦国武安君白起攻打韩国，攻取野王。上党与外界的通道被断绝，上党郡守冯亭与上党的百姓商议说：“去郑的道路已经断绝，秦国军队每天都在进攻，韩国不能应战，不如将上党归顺赵国。赵国要是接受我们，秦国一定会攻打他们；赵国被秦兵侵犯，必定会与韩国亲善。韩、赵两国联为一体，就可以抵抗秦兵。”于是派使者去告诉赵国说：“韩国不能守住上党，想把它加入秦国，但上党的官员和百姓都想归属赵国，不愿归属秦国。我们现在有城邑十七个，愿意献给大王！”赵王把此事告诉平阳君赵豹，赵豹说：“圣人认为无缘无故得到的利益会带来灾祸。”赵王说：“别人喜欢我的仁德，怎能说是无缘无故呢？”回答说：“秦国蚕食韩国的土地，切断道路，使他们不能相通，本来以为可以坐着接受上党投降。韩国人之所以不加入秦国，就是想嫁祸给赵国。秦国付出了劳动而赵国却接收利益，即使我们的国家强大，那也不能从弱小国家的手中得到土地，况且我们是弱小的国家，又怎能从强大的秦国得到土地！这难道不是无缘无故吗？不如不接受上党。”赵王又把此事告诉平原君赵胜，平原君请求赵王接受上党。赵王于是派赵胜前去接收土地，把三个拥有万户百姓的城邑封给原上党的太守，称其为华阳君；又把三个拥有千户百姓的城市封给他的县令，封其为侯；官吏和地方人士都加爵三级。冯亭流着眼泪不接见赵国使者，说：“我不忍心出卖君主的土地而享用俸禄啊！”

五十五年（辛丑，公元前260年）

秦国左庶长王龁攻打上党，把上党攻下。上党的百姓逃到赵国。赵国派廉颇在长平驻军，以接应上党的百姓。王龁于是出兵攻打赵国。赵军迎战，相战几次都不能取胜，损失一员副将和四名都尉。赵王与楼昌、虞卿谋划，楼昌请求派地位高的大使前去秦国请和。虞卿说：“现在和与不和的控制权都在秦国，秦国一定要攻破赵军的话，即使前去求和，秦国将领也不会听从。我们不如派使者用贵重宝物去拉拢楚国、魏国，楚国、魏国接受的话，秦国就会怀疑诸侯各国合纵抗秦，那样请和才可以成功。”赵王不听虞卿的意见，派郑朱到秦国请和，秦国接待了郑朱。赵王对虞卿说：“秦国接待郑朱了。”虞卿回答说：“大王必定还没有请和成功而赵军就被攻破了。为什么呢？因为各国前去祝贺秦国作战胜利的人都在秦国了。郑朱是贵人，秦王、应侯必定会把郑朱前来请和的事告诉诸侯各国，诸侯各国看到赵王去向秦国请和，必定不会出兵援救赵国。秦国知道诸侯各国都不来援救赵国，那么讲和就不能成功了。”不久，秦国果然宣扬郑朱来请和而不与赵国和谈。

秦军多次打败赵国的军队，廉颇坚守壁垒而不出去作战。赵王认为廉颇多次损兵折将后更加胆怯，不敢出去迎战，很生气，多次责备他。应侯范睢又派人用千金到赵国行使反间计，说：“秦国所惧怕的，只是马服君赵奢的儿子赵括做将领！廉颇容易对付，而且他就要投降了！”赵王于是用赵括代替廉颇为将领。蔺相如说：“大王因为赵括有些名气就任用为将领，这就像是用胶粘住了调弦的琴柱再鼓瑟啊！赵括只知道诵读他父亲的兵书，不知道随机应变。”赵王不听。当初，赵括从小学习兵法，以为天下没有人能跟他相比；他曾与父亲赵奢讨论兵法，赵奢不能难倒他，但也不说他的兵法好。赵括的母亲问他原因，赵奢说：“用兵，就是出生入死啊，而赵括却轻易谈论。假使赵国不任他为将领也就罢了，如果一定要任用他，打败赵军的一定是赵括。”等到赵括要出发时，他的母亲上书赵王，说赵括不能任用。赵王问：“为什么？”回答说：“起初我事奉赵括的父亲，他当时做将领，亲自捧着饭招待的有几十位，和他成为朋友的有几百位。大王及宗室王族赏赐给他的东西，他全部分给将士；他从接受命令那天起，就不再过问家事。现在赵括一旦做了将领，就向东坐着接受拜见，军官没人敢抬头看他；大王赏赐给他的金钱绸缎，他全部拿回去藏在家里，每天都去察看便宜多利的田宅，能买的就购买下来。大王认为他像他的父亲，其实他们父子的心思完全不同，请求大王不要派他任将领！”赵王说：“请不要管了，我已经决定了！”赵括母亲便说：“如果赵括有不称职之处，请求不要连累到我。”赵王准许了赵母的请求。

秦王听说赵括已经被任为赵国的将领，便暗地里派武安君白起为上将军，王龁为副将，在军中下令说：“有谁敢泄露武安君为上将军的，斩首！”赵括到军中，全部更改了原来的规定，改换军官，出兵攻打秦军。武安君假装战败逃走，布置好两支奇兵加以截击。赵括乘胜追击，到达秦军壁垒，壁垒坚守，不能攻进；秦军二万五千人的奇兵断绝了赵军后路，又有五千人的骑兵断绝了赵军返回壁垒的通道，赵军被一分为二，运送粮食的道路也断绝了。武安君发动轻兵前去攻击，赵军战斗不利，于是筑建壁垒等待救援的军队。秦王听说赵军运送粮食的通道已经断绝，便亲自到河内发动十五岁以上的百姓赶赴长平，阻断赵国救兵及粮食。齐国、楚国前去援救赵国。赵军缺乏粮食，于是向齐国请求接济粟米，齐王没有答应。周子说：“赵国对于齐国、楚国来说，是一道防御屏障，就像是牙齿和嘴唇，唇亡则齿寒；现在赵国如果灭亡，明天灾祸就会波及齐国、楚国了。援救赵国的要务，应该像捧着漏水的瓦去浇烧焦了的铁锅，刻不容缓。况且援救赵国，是崇高的道义；击退秦军，是显扬名声的好事。用道义援救亡国，用威势击退强大的秦国。不致力于这件事情反而爱惜粟米，这样为国家打算是个大错！”齐王没有听从。九月，赵军断绝粮食四十六天了，士兵们都暗中互相残杀为食。秦军突然来攻打壁垒，赵军想分为四支队伍冲出去，反复进攻四五次，都不能冲出去。赵括亲自率领精锐士兵进行肉搏战，被秦兵射死。赵军大败，士兵四十万人全部投降。武安君说：“秦国已经攻克上党，上党的人民不愿意归属秦国而去归属赵国。赵国士兵反复无常，如果不全部杀掉，恐怕会有叛乱。”于是使用奸诈的手段把赵国士兵全部活埋，只送年纪小的士兵二百四十人回到赵国。前后共斩杀俘虏四十五万人，赵国大为震惊。

五十六年（壬寅，公元前259年）

十月，武安君白起把秦军分为三支：王龁攻打赵国的武安、皮牢，予以攻取。司马梗向北平定太原，占领上党全部土地。韩国、魏国害怕，便让苏代用丰厚的金银去游说应侯范睢说：“武安君立即就可以包围邯郸吗？”范睢说：“是的。”苏代说：“赵国灭亡，秦王便可以在天下称王了。武安君白起列入三公，您能甘心屈居在他之下吗？即使不想屈居其下，也没有办法了。秦国曾攻打韩国，包围邢丘，困住上党，上党的百姓反而都去赵国，天下的人不愿成为秦国的臣民，这种情形已经很久了。现在灭亡赵国，北部的土地划入燕国，东部的土地归入齐国，南部的土地归入韩国、魏国，那么你所能得到的百姓就没有几个人了。不如就此割一些赵国的土地，不要让武安君独自享受功劳。”应侯便对秦王说：“秦兵已经疲劳，请准许韩国、赵国割地求和，暂且让士兵们休息。”秦王听从了他的建议，同意割让韩国的垣雍、赵国的六座城池请和。正月，全都停战。武安君从此与应侯有了裂痕。

赵王要派赵郝到秦国订立和约，割让六个县。虞卿对赵王说：“秦国攻打赵国，是因为疲倦而停战撤退呢？还是他们的余力还能进攻，因为跟大王友爱而不再进攻呢？”赵王说：“秦国已经是不遗余力了，必定是因为疲倦而撤退。”虞卿说：“秦国用全力攻打它不能攻取的赵国，疲倦而撤退；大王您又把它力所不能攻取的土地奉送给他们，这样是帮助秦国来攻打自己。明年秦国再攻打赵国，那时大王就没救了。”赵王的计策还没有确定，楼缓来到赵国，赵王与他计划这件事情。楼缓说：“虞卿只知其一，不知其二。秦国、赵国互相征战制造灾难，诸侯各国都很高兴，为什么呢？他们说：‘我们将要借着强国而攻击弱国。’现在赵国不如马上割让土地来请和，以疑惑天下各国，安慰秦国。要不然，诸侯各国将借着秦国的怒气，趁赵国疲惫时，瓜分赵国。赵国将要灭亡，如何来图谋秦国！”虞卿听说后，又来见赵王说：“楼缓的计谋太危险了！这样做会使天下各国更加猜疑赵国，而又如何安慰秦国的贪心呢？他这样做不是向天下暴露赵国的怯弱？况且我所说的不割地给秦国，并不是绝对不能割地。秦国向大王您索要六座城池，而大王您却用这六个城池去贿赂齐国。齐国是与秦国有深仇大恨的国家，齐王不用等到赵国使臣告辞就会答应出兵的请求，于是大王在齐国失去的土地，却可以在秦国得到补偿，而又可以向天下显示赵国仍然能够有所作为。大王如果以此来作宣传，那么齐兵还没有到边境，我就会看到秦国带着丰厚的贿赂来到赵国，反而来向您请和。与秦国交好，韩国、魏国听说后，一定会重视大王，这样大王您就是一举而与三国结善，而与秦国交涉也变为主动了。”赵王说：“对。”便派虞卿向东去拜见齐王，与他谋划联合对付秦国。虞卿还没有回国，秦国派的使者已经在赵国了。楼缓听说后，逃离赵国。赵王把一座城池封给虞卿。

秦国开始攻打赵国时，魏王向大夫们询问此事，大夫们都认为秦国攻打赵国，对魏国有利。孔斌说：“为什么这样说？”回答说：“如果秦国战胜赵国，那么我们就顺势屈服于它；如果秦国不能战胜赵国，我们就趁它疲惫时攻击它。”子顺说：“不对。秦国自秦孝公以来，作战从来没有失败过，现在又任用良将，哪有什么疲惫之机可乘？”有个大夫说：“即使秦国战胜赵国，那对我们有什么损失呢？邻国被羞辱，正是我国的福气啊！”子顺说：“秦国，是贪婪暴虐的国家，要是战胜了赵国，必定又会有其他的请求，我害怕到时魏国会面临秦军的攻打。古人说过：燕雀筑窝，母鸟喂哺小鸟，叽叽喳喳地彼此都很快乐，自己以为很安心。灶上的火苗突然窜起，高大的房屋将要被焚烧，燕雀仍然面不改色，是不知道灾祸就要降临自己身上啊。现在你还不醒悟，赵国一旦被攻破，灾难就会降临魏国，人和燕雀怎么能一样呢！”子顺，是孔子的六世孙。当初，魏王听说子顺贤德，便派使者捧着黄金和绸缎，聘请他做国相。子顺说：“如果大王能够采用我的思想，我的思想可以为大王治世理民，即使让我吃蔬菜，喝白水，我也会去做。如果只是想把贵服穿在我身上，供我丰厚的俸禄，那我就是一个普通平民罢了，魏王哪里会缺少一个平民呢？”使者坚持延请他，子顺才前往魏国；魏王在郊外迎接他，任他为国相。子顺用贤能的人才替换了那些靠关系受宠的官员，剥夺了那些不干实事的官员的俸禄，而赐给有功的官员。那些丧失职位的人都不高兴，于是制造谣言诽谤子顺。文咨把这些告诉子顺。子顺说：“不能与老百姓商议创业的大事由来已久了啊！古代善于为政的人，他们在起初都不能不受到诽谤。子产在郑国做国相，过了三年诽谤的言论才停止；我的祖先孔子在鲁国做国相，也是三个月过后诽谤的言论才停止的。现在我每日施行新政，虽然比不上圣贤之人，难道还介意诽谤的言论！”文咨说：“不知道你的祖先受到什么样的诽谤？”子顺说：“先祖在鲁国担任国相，有人诵说：‘穿皮裘长袍的贵族，把他抓起来没有罪恶；贵族穿着皮裘长袍，把他抓起来没有过错。’过了三个月以后，政治教化已经成型，百姓们又诵道：‘穿皮衣、戴殷帽的贵族，合乎我们的要求；戴殷帽、穿皮衣的贵族，造福我们的需要。’”文咨高兴地说：“我现在才知道先生与古代圣贤差不多啊。”子顺在魏国任国相九个月，提出重大的计策都不被采用，于是喟然长叹说：“言论不被采用，是我的言论不合适。言论不合君主之意，担任他的官职，享用他的俸禄，是只享受利益而不做事，我的罪过太深了！”于是称病辞官。有人对子顺说：“魏王不用你，你为什么不去别国呢？”子顺回答：“到哪里去呢？崤山以东的国家都将被秦国吞并；秦国不仁义，我不去不仁义之国。”于是闲赋在家。新垣固请教子顺说：“圣贤所在的地方，必定振兴教化、致力于政治。现在你在魏国做国相，没听说干出什么特殊的政绩就自己引退了，是志向不能实现吧？为什么那么快就辞职呢？”子顺说：“正因为没有特殊的政绩，所以自己引退了。而且要是不治之症，高明的医生也没有办法。现在秦国有吞并天下之心，用仁义去事奉它，本来也得不到安定；现在拯救危亡都来不及，还谈什么振兴教化！以前伊尹在夏朝做官，吕望在商朝做官，但这二国最终不能救治，难道是伊尹、吕望不想救治吗？是因为形势已不可挽回啊。现在崤山以东的国家都疲惫不堪、不能振兴，韩、赵、魏三国割让土地以求安全，二周折节而归入秦国，燕国、齐国、楚国也已经屈服了。由此可见，不出二十年，天下全都要归秦国所有了！”

五十七年（癸卯，公元前258年）

秦王想为应侯范睢报仇，听说魏齐在赵国平原君赵胜的家里，便说好话把平原君诱骗到秦国，捉住了他，并且派出使臣对赵王说：“不拿到魏齐的人头，我决不放你的弟弟出关。”魏齐走投无路，来找虞卿，虞卿舍弃了国相的印信，与魏齐一起逃走。到了魏国，他们想凭借信陵君魏无忌的保护逃到楚国。信陵君感觉为难，没有马上与他们会面。魏齐很生气，自杀身亡。赵王就取了魏齐的人头献给秦国，秦王这才把平原君放回国。九月，秦国五大夫王陵又率军攻打赵国，武安君病了，不能前往。

正月，王陵攻打邯郸，失利，秦王加派士兵支援王陵；王陵损失了五校。这时武安君病愈，秦王想派他去代替王陵。武安君说：“邯郸实在不容易攻下，而且诸侯各国的救兵一天内就能到达。诸侯各国怨恨秦国已经很久了，秦国虽然在长平一战获胜，但自己的士兵也死亡过半，国内空虚，再远隔着山水、长途跋涉去争夺别人的国都，如果赵国在国内抵抗，诸侯各国在国外攻打，一定会打败秦军。”秦王亲自下命令不行，又让应侯范睢去劝说他。武安君始终称病推辞，不肯前去；于是秦王命令王龁代替王陵。

赵王派平原君赵胜到楚国去求救，平原君约集门下食客中文武兼备的二十个人跟他一起前去，但只挑出十九个人，其余都不足以选取。有个叫毛遂的人自己向平原君推荐自己。平原君说：“贤德的人为人处世，就像锥子在口袋中，锥尖立刻就能显露出来。现在先生在我赵胜的门下已经三年了，我左右没有人称赞过你，我也没有听说过你，这是先生没有什么才能。先生没有才能，先生留下吧！”毛遂说：“我今天才请你把我放到口袋里！如果早把我放进口袋里，我早就脱颖而出了，不是只露出锥尖而已！”平原君于是让毛遂一起前去，其他十九个人都互相看着嘲笑他。平原君到了楚国，向楚王说明合纵的利害关系，从太阳出来时开始谈，谈到中午魏王也没有做出决定。毛遂手按长剑沿着台阶走上去，对平原君说：“合纵的利害关系，两句话就可以做出决定了！现在从太阳出来就开始谈，到中午还不能决定，为什么呢？”楚王怒斥说：“还不快下去！我和你的主人说话，你是什么东西！”毛遂按着长剑又上前几步说：“大王之所以怒斥我毛遂，是因为楚国人多势众。现在咱们就在十步之内，你不能依恃楚国人多势众了！大王的性命悬在我毛遂的手中。我的主人在面前，你为何呵斥我？况且毛遂听说商汤王以七十里土地称王天下，周文王以百里土地臣服诸侯。难道他们是因为士兵众多吗？只不过是根据历史大势而奋发威武啊。现在楚国土地方圆五千里，持戟士卒有一百万，这是称霸天下的资本呀！以楚国的强大，天下各国都不能抵挡。白起，是个小人物罢了，带领几万人，兴兵与楚国作战，一战就攻取鄢、郢，再战便烧毁夷陵，三战毁坏楚国的宗庙，侮辱楚王的祖先。这百世的仇恨是我赵国所羞愧的，而大王却不感到羞愧。合纵是为了楚国，不是为了赵国啊！我的主人在面前，你为何呵斥？”楚王说：“是是，正像先生所说的那样，我愿意奉上全国的力量来追从你们。”毛遂说：“合纵之事决定了吗？”楚王说：“决定了。”毛遂便对楚王左右的随从说：“取鸡、狗、马的血来！”毛遂捧着铜盘，跪着上前对楚王说：“大王应当歃血来确定合纵，其次是我主人，再次是我毛遂。”于是在大殿上约定合纵。毛遂又左手拿着装血的铜盘，右手向那十九个人招呼说：“你们也在殿堂下一起歃血吧！你们平庸无为，是所谓的‘靠着别人成事’的那类人啊。”平原君与楚国订立合纵后便回国，回到赵国后，他说：“我不敢再说能识别天下的人才了！”于是奉毛遂为门下的上等宾客。于是楚王便派春申君黄歇率军去援救赵国，魏王也派将领晋鄙带兵十万人去援救赵国。

秦王派人对魏王说：“我攻打赵国，很快就会攻下，诸侯各国谁敢来援救赵国，我攻下赵国以后，必定调兵先去攻打它！”魏王害怕，派人去阻止晋鄙前进，让他先屯兵驻守邺城，名义上说是救赵，实际上脚踩两边。又派将军新垣衍暗中进入邯郸，通过平原君游说赵王，想要共同尊奉秦王为帝，以使他退兵。齐国人士鲁仲连正好在邯郸，听说了这件事情，便去拜见新垣衍说：“秦国，是一个背弃礼义而崇尚斩首立功的国家啊。它要是公然地在天下各国称帝，我鲁仲连就去跳进东海而死，绝不做秦国的百姓！况且魏国还没有看到秦王称帝以后的危害，我将让秦王把魏王烹煮、剁成肉酱。”新垣衍不高兴地说：“先生怎么能让秦王把魏王烹煮、剁成肉酱呢？”鲁仲连说：“必然如此，听我说给你听。从前九侯、鄂侯、文王，是商纣王的三公。九侯有个女儿，面容姣好，把她献给纣王，纣王认为她长得不好，就把九侯剁成肉酱；鄂侯拼命为九侯向纣王进诤言，疾声辩护，所以被纣王晒成肉干；周文王听说这件事，只是喟然长叹，就被关押在牖里的监狱里一百天，想让他死。现在的秦国，是拥有万辆兵车的大国；魏国，也是拥有万辆兵车的大国。都是拥有万辆兵车的国家，各自都有称王的名位，为什么看到秦国打了一次胜仗，就要听从秦王而尊他为皇帝，而使自己落到被晒成肉干、剁成肉酱的地步呢！况且秦王的野心是没有止境的，一旦称帝，就将施行天子的礼仪来对天下各国发令，并且将更换诸侯各国的大臣。他将剥夺他认为不才的人的职位，转赐给他认为贤能的人；他将剥夺他所憎恶的人的职位，转赐给他所宠爱的人；他还要让秦国的女子和善于谄媚的妾姬做诸侯的妃子，住在大梁的宫殿里，魏王还能安然无事吗！而将军你又凭什么能保住以前君主对你的恩宠呢！”新垣衍听完后站起来，一再拜谢说：“我现在才知道先生是天下的贤士啊！我愿意回国，不敢再提尊秦王为帝的事了。”

燕武成王去世，他的儿子燕孝王即位。

当初，魏国公子魏无忌仁义而礼贤下士，招致的食客有三千人。魏国有个隐士叫侯嬴，七十岁了，家境贫寒，在大梁的夷门担任守门官吏。一次，公子魏无忌置办酒宴招待宾客，来客都坐定后，公子却备好车马，空着左边的座位，亲自去迎接侯生。侯嬴穿戴着旧衣破帽，径直跳上马车，坐在公子旁边的上座，也不谦让，魏无忌手执缰绳，更加恭敬。侯生又对公子说：“我有个朋友在集市上做屠户，请让车子绕过去看看他。”魏无忌驾车进入集市，侯生下车见到朋友朱亥，微微斜视着公子，故意长时间站在那里与朋友谈话，并暗中观察公子，见公子的面色更加谦和，于是跟朋友告辞，登上车子，来到公子家中。公子引侯生坐在上座，向各位宾客介绍称赞他，宾客们都很吃惊。等到秦兵围困赵国，赵国平原君的夫人，是魏无忌的姐姐，平原君派使者接连不断地来到魏国，指责公子说：“赵胜我之所以与您联成姻亲，就是认为公子崇尚道义，能够解救别人的危急。现在邯郸早晚要向秦国投降，魏国的援兵却一直不来，即使公子轻视我赵胜，难道也不可怜您的姐姐吗？”公子非常担心，多次请求魏王命令大将晋鄙出兵援救赵国，又派能说善辩的宾客不断游说，魏王始终不听。魏无忌就嘱咐宾客集合一百多辆车马，准备前去赵国以死相拼。他路过夷门，去见侯生。侯生说：“公子您尽力为之吧，我不能跟从您去！”公子离开后，走了数里，心中不高兴，又回去见侯生。侯生笑着说：“我知道公子会回来！现在您没有其他的办法而亲自去跟秦军对抗，这就好比把肉投向饿虎，能有什么功劳！”公子于是再拜，请教计策。侯生让其他的人退下说：“我听说晋鄙的调兵兵符在魏王的卧室里，而如姬最受宠爱，她能够偷出来。听说公子您曾经为如姬报过杀父之仇，如姬愿意为公子效死，不会推辞。公子只要一开口，就可以拿到调兵的虎符，夺得晋鄙的兵权，向北援救赵国，向西击退秦兵，这就是建立五霸的功业啊。”公子照他说的去做，果然得到兵符。公子要前去，侯生说：“将领出征在外，君王的命令可以不接受。假如晋鄙核对兵符后仍不肯交出军队，要再向魏王请示，那事情就危险了。我的朋友朱亥，是个大力士，可以与您一同前往。晋鄙如果听从，那最好；如果不听从，可以让朱亥击杀他！”于是公子请朱亥一同前去。到达邺城，晋鄙核实兵符后，很怀疑，举手看着公子说：“我率领十万军队屯扎在边境，而现在你孤身单车来取代我，是怎么回事呢？”朱亥便从袖中拿出四十斤重的铁椎，用铁椎打死晋鄙，公子便部署军队，在军中下令说：“父子两人都在军队中的，父亲回去；兄弟都在军队中的，兄长回去；独子没有兄弟的，回去奉养父母！”这样挑选了八万士兵，带领军队前进。

王龁围困邯郸很长时间了，不能攻下，诸侯各国都来援救，几次作战都失利。武安君听说后说：“大王不听我的计策，现在怎么办？”秦王听后，大怒，强令武安君率兵前去。武安君又称病重，不肯起身。

五十八年（甲辰，公元前257年）

十月，秦王免除武安君的官爵，贬为士兵，把他贬到阴密。十二月，又发动更多士兵驻扎在汾城旁边。武安君病了，没有前行。诸侯各国的援军攻打王龁，王龁几次被击退，使者每天都到秦国告急，秦王便派人驱赶武安君，不让他再留在咸阳城里。武安君离开咸阳西门十里，来到杜邮。秦王与应侯范睢等群臣谋划说：“白起迁走时，心中不痛快，还有怨言。”秦王便派使者赐给武安君宝剑，武安君于是自杀。秦国人可怜他，城乡的人都祭祀他。

公子魏无忌在邯郸城下大败秦军，王龁从邯郸突围逃走。郑安平被赵军围困，率领二万人投降赵国，应侯因此也被秦王治罪。公子魏无忌救了赵国，于是不敢回到魏国，与宾客留在赵国居住，派将军率领军队回到魏国。赵王与平原君赵胜商议，把五个城池赐封给公子魏无忌。赵王令人打扫之后，亲自去迎接魏无忌，以主人的礼节对待他，引导公子从西面台阶登上宫殿。魏无忌侧着行走以辞谢退让，从东面台阶走上，自己声称罪过，辜负了魏国，也对赵国没有功劳。赵王与公子饮酒，一直到日暮时分，赵王一直不忍心说出献给他五座城池的事，因为公子过于谦让。赵王把鄗城送给公子，作为朝见时食宿和斋戒沐浴的封邑。魏国又把魏无忌的信陵送还给他。魏无忌听说赵国有个贤士毛公隐居在赌徒之中，还有个薛公隐居在卖酒人家，想会见他们。两人都不肯见，魏无忌便徒步去拜访，和他们交往。平原君听说此事后，指责他。公子说：“我听说平原君是个贤能之人，所以才背弃魏国前去援救赵国。现在平原君跟一些人结交，只是豪侠的举动，不是为了寻求贤士。凭我魏无忌的身份，跟毛、薛二位交往，还怕他们不愿答应我，平原君竟以为羞耻吗？”于是整理行装要离开赵国。平原君脱下帽子谢罪，魏无忌才留下来。平原君想封赏鲁仲连，使者往返三次，他始终不肯接受。又用千金为鲁仲连祝寿，鲁仲连笑着说：“天下贤士最可贵的是，为别人排除困难、解决纠纷而什么都不收取。如果收取，那就是商人的行为了！”于是向平原君告辞离去，终身不再见他。

秦国太子的妃子名叫华阳夫人，没有儿子；夏姬生了一个儿子名叫异人。异人在赵国做人质，因为秦国多次攻打赵国，所以赵国人对他很不礼貌。异人是以秦王庶孙的身份在诸侯国做人质，车马及日常的花费都不充裕，处境窘困，不得志。阳翟大商人吕不韦到邯郸，见到异人，说：“这是奇货，可以屯积起来卖好价钱！”于是前去拜见异人，说：“我可以光大你的门第！”异人笑着说：“你还是光大自己的门第吧！”吕不韦说：“你不知道啊，我的门第要等你的门第光大了才能光大。”异人心中知道他所说的，就引他坐下，深入交谈。吕不韦说：“秦王老了。太子宠爱华阳夫人，而华阳夫人没有儿子。你兄弟二十几个人，子傒继承秦国的事业，士仓辅佐他。你排行居中，不太受宠爱，长久在外做人质。一旦太子即秦王位，你就不能争得继承人的地位了。”异人说：“那怎么办呢？”吕不韦说：“能够确立嫡子继承人的，只有华阳夫人一个人。我吕不韦虽然不富裕，但愿意拿出千金为你向西去游说，让她立你为继承人。”异人说：“如果你说的计划实现了，我愿意分割秦国与你共同分享。”吕不韦于是拿出五百金给异人，让他结交宾客。又用五百金购买奇宝珍玩，自己带着向西去秦国。他拜见华阳夫人的姐姐，通过她把珍奇宝物献给华阳夫人，趁机称赞异人贤能，宾客遍布天下，经常日夜哭泣着思念太子和华阳夫人，说：“异人把夫人当作天！”华阳夫人听了以后很高兴。吕不韦又通过她姐姐游说华阳夫人说：“靠美色事奉别人，年老色衰则宠爱会减少。现在夫人虽然受到宠爱，却没有儿子，不趁着青春年华正盛时早点在各个儿子中选一个贤良孝顺的，推举他为嫡子，等到姿色衰退，宠爱减少时，即便想开口说一句话，也不可以了！现在异人贤能，又知道自己排行居中，不可能被立为嫡子，夫人如果这时提拔他，使异人从无国变成了有国，夫人也从无子变成了有子，那么终身都会在秦国得到宠幸。”华阳夫人认为他说的很对，便抓住时机对太子说：“儿子异人非常贤能，往来我国的人都称颂他。”又哭着说：“我不幸没有儿子，希望能把异人立为子嗣，以便让我有个依托！”太子答应了她，与华阳夫人雕刻玉符，约定让异人做继承人。于是送给异人丰厚的财物，并请吕不韦教导他。异人的名望声誉在诸侯各国开始盛传。

五十九年（乙巳，公元前256年）

吕不韦娶了邯郸美女中最美的一个女子，与他同居，知道她已经怀孕。异人与吕不韦饮酒，看见了这位女子，便请求吕不韦相赠。吕不韦假装生气，随后又将她赠给异人。一年之后，她生下儿子，名叫政，异人便立她为夫人。邯郸被围困时，赵国人想杀死异人，异人与吕不韦用六百金行贿送给看守的人，他脱身逃到秦军中，得以回国。异人身穿楚国服装去拜见华阳夫人，夫人说：“我是楚国人啊！我把你当成我的亲生儿子。”于是改他的名字为楚。

秦国将军摎攻打韩国，攻取阳城、负黍，斩杀四万人。攻打赵国，攻取二十几个县，斩杀的和俘虏的有九万人。周赧王害怕，便背叛了秦国，与诸侯各国约定合纵，率领天下各国精锐部队出伊阙，攻打秦国，使秦国与阳城不能通行。秦王派将军摎攻打西周，周赧王来到秦国，叩头谢罪，将他所有的三十六座城池、三万人民全部献给秦国。秦王接受了他的进献，把周赧王放回周。这一年，周赧王驾崩。